Aeropuerto de Barcelona-El Prat, más cerca que nunca de convertirse en un hub de conexiones de nueva generación

El Aeropuerto de Barcelona-El Prat está experimentando año tras año un crecimiento muy importante en el número de pasajeros, que lo situado como uno de los principales aeropuertos de la Europa continental. En este sentido, El Prat cerró el pasado año con un nuevo récord de pasajeros, con más de 44 millones de viajeros en total y un aumento del 11,2% respecto del año anterior. En relación al número de operaciones, la instalación sumó un total de 307.864, un 6,6% más que en 2015.

Por otro lado, El Prat es el aeropuerto europeo que más crece dentro del grupo de los que superan los 40 millones de pasajeros. Esto es lo afirma el Observatorio de Tráfico Aéreo de Barcelona, elaborado por la Cámara de Comercio de Barcelona. Este hecho le ha permitido pasar por delante de los aeropuertos de Londres-Gatwick, Múnich y Roma.

En el apartado de los vuelos intercontinentales, el mercado que más creció el pasado año fue el de América Latina, con un 28,4% más de viajeros que en 2015. Le siguen América del Norte (+17,7%), Oriente Próximo  (+14,7%) y África (+11%). De todas maneras, la asignatura pendiente del Prat siguen siendo las rutas intercontinentales. Barcelona aún no tiene conexión directa con Tokio, a pesar de que 250.000 personas vuelen hasta allí cada año desde Barcelona haciendo escala, según datos del Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas de Barcelona (CEDRA), organismo que se va constituyó con el objetivo de promover la conectividad internacional del aeropuerto catalán.

En cualquier caso, el aeropuerto de Barcelona afronta 2017 como el año del gran salto intercontinental. Después de un 2016 de récord absoluto de tráfico, que lo sitúan por primera vez como séptimo aeropuerto europeo, la puesta en marcha de las bases operativas de largo radio de Norwegian y del grupo IAG lo acercan más que nunca a convertirse en un hub de conexiones internacionales de nueva generación gracias a una combinación de aerolíneas de bajo coste europeas y de la apuesta de compañías internacionales.

Entre las nuevas rutas que ya se han puesto o se pondrán en marcha a corto plazo, hay que destacar la nueva ruta de Norwegian a Buenos Aires –que se suma a las de la compañía a San Francisco, Los Ángeles, Miami y Nueva York-; de Cathay Pacific a Hong Kong; de la nueva aerolínea Level (grup IAG) a Los Ángeles, Oakland y Buenos Aires; de Korean Airlines a Seúl; de Azores Airlines a Boston; de American Airlines a Chicago; y de Latham Airlines a Lima. Cabe destacar, además, que Singapore Airlines efectuará la ruta Barcelona-Singapur con el A-350, la primera vez que este tipo de avió operará en Barcelona, y que Air China mantendrá el vuelo a Shanghái todo el año.

Las nuevas conexiones intercontinentales representan un paso más para conseguir finalmente que la infraestructura catalana sea un hub intercontinental, y para potenciar Barcelona y Cataluña ante el mundo como un polo de atracción, con inversiones y oportunidades de crecimiento económico para el progreso social, la creación de puestos de trabajo y la mejora de la calidad de vida de las personas.

[20/04/2017]